7 Factors That Affect Food Taste

De smaak van voedsel wordt gevoeld dankzij de receptoren die zich in de mond bevinden: op de tong, keelholte en gehemelte. Ze sturen een signaal naar de hersenen, en het wordt duidelijk dat bijvoorbeeld deze cake bitter is en koffie te zoet. 

Verrassend genoeg kunnen soms onverwachte dingen de beleving van eten beïnvloeden: van de hoogte waarop je dineert tot de kleur van het bord.

Wat zijn de belangrijkste smaken?

In de Europese cultuur is het gebruikelijk om vier hoofdsmaken te onderscheiden: bitter, zout, zuur en zoet. In de landen van Zuidoost-Azië wordt een vijfde toegevoegd aan de bestaande vier: umami, vanuit het Japans vertaald als "aangename smaak". 

Het wordt gemaakt door glutamaten, zouten van glutaminezuur, die vaak worden gebruikt als voedseladditieven.

Maar meestal wordt het gerecht beschreven als lekker of niet. En deze perceptie wordt beïnvloed door verschillende factoren. Indiaas restaurant Amsterdam zorgt voor het lekkerste Indiase eten.

1. Staat van het lichaam

Vaak geven veel vrouwen tijdens de zwangerschap voedsel op waar ze ooit van hielden, omdat de smaak of geur hen onaangenaam lijkt.

Er is zelfs een speciale term, dysgeusie, die een soort smaakstoornis aanduidt. Voor zulke mensen kan snoep zuur lijken, en vice versa klagen ze over een verandering in perceptie en een metaalachtige of zure smaak in de mond.

Dysgeusie treedt op tijdens zwangerschap, maagaandoeningen, bloedarmoede en diabetes, er is ook mentale dysgeusie geassocieerd met een verminderde hersenfunctie.

1. Staat van het lichaam

Vaak geven veel vrouwen tijdens de zwangerschap voedsel op waar ze ooit van hielden, omdat de smaak of geur hen onaangenaam lijkt.

Er is zelfs een speciale term, dysgeusie, die een soort smaakstoornis aanduidt. 

Voor zulke mensen kan snoep zuur lijken, en vice versa klagen ze over een verandering in perceptie en een metaalachtige of zure smaak in de mond.

Dysgeusie treedt op tijdens zwangerschap, maagaandoeningen, bloedarmoede en diabetes, er is ook mentale dysgeusie geassocieerd met een verminderde hersenfunctie.

2. De geur van het gerecht

Wetenschappers zijn er herhaaldelijk van overtuigd dat een rijk aroma de waarneming verandert en een gerecht of drankje veel lekkerder maakt. 

Omgekeerd bederven een loopneus of problemen met het reukvermogen de sensaties. 

Dit is de reden waarom veel mensen met COVID-19 hebben geklaagd dat hun favoriete eten en drinken bijna smakeloos wordt door het gebrek aan geur.

3. Geluiden in de buurt

Studies hebben aangetoond dat te luide of te snelle muziek ervoor kan zorgen dat eten minder intens smaakt.

Maar een langzame melodie helpt juist om meer plezier te beleven aan eten. 

Daarnaast worden nationale gerechten als lekkerder ervaren als er tijdens het gebruik passende muziek wordt gespeeld. 

Pasta met tomaten zal dus nog smakelijker lijken in Italiaanse liedjes en croissants in Franse.

Wetenschappers merkten ook op dat de smaak van zoet fruit en bessen helderder wordt met pianocomposities.

4. Leeftijd

De grap over hoe vroeger het gras groener was en de snoepjes zoeter, heeft enige wetenschappelijke bevestiging. In ieder geval wat betreft snoep. 

Met de leeftijd neemt het aantal smaakpapillen bij mensen af. Hierdoor kun je stoppen met houden van eten dat ooit lekker was. 

Maar zoute en bittere gerechten beginnen lekkerder te lijken: zwarte koffie, olijven en zwarte olijven.

5. Geslacht

Interessant is dat het geslacht van een persoon een rol speelt bij de perceptie van voedsel. 

Zo ontdekten wetenschappers uit Denemarken dat meisjes smaken beter herkennen en de voorkeur geven aan zachtere gerechten. Jongens houden meer van uitgesproken zoute en zure smaken.

6. Kleur van gerechten

Talrijke experimenten hebben bevestigd dat hetzelfde eten of drinken in gerechten met verschillende kleuren anders wordt waargenomen.

Wetenschappers ontdekten bijvoorbeeld dat dezelfde gerechten op rode en blauwe borden voor de proefpersonen zouter leken dan op witte. 

Bovendien maakten rode gerechten het uiterlijk van lekkernijen minder aantrekkelijk.

In een ander experiment bleek dat de smaak van warme chocolademelk die in een oranje kopje werd gegoten de proefpersonen meer aanstonden dan een drankje uit een rode, witte of beige mok.

Bovendien werd een verandering in de perceptie van gerechten geregistreerd, afhankelijk van het gewicht van de gerechten. 

Soep of soep in een zware kom leek de deelnemers aan het experiment bevredigender en voedzamer dan van een gewoon bord. 

Zwaar bestek kan ook "smakelijker" worden genoemd: als je het gebruikt, is het gewone gerecht leuker.

7. Voedseltemperatuur

Tegelijkertijd verandert het de smaak van het product als zodanig niet, maar beïnvloedt het de receptoren. 

Dus de gevoeligheid voor zoet en bitter voedsel wordt verminderd als het voedsel koud is, en de gevoeligheid voor te zout voedsel daarentegen neemt toe.